La famiglia Strauss, spiegata

Quattro compositori, un solo nome

Johann Strauss I era il padre, mentre Johann II, Josef ed Eduard erano i suoi figli. Secondo Wikipedia, il padre e il suo rivale Joseph Lanner posero le basi perché i figli portassero avanti la dinastia, scrivendo valzer, polke e galop che le sale da ballo viennesi richiedevano ogni settimana. La pagina del museo della Casa degli Strauss definisce la famiglia quattro geni e una leggenda. Una targa e una sala a Döbling legano la famiglia a un solo indirizzo, e questa guida racconta chi era ciascuno di loro.

Johann Strauss I, il padre

Nato nel 1804 da genitori locandieri, suonò nel quartetto di Lanner prima di formare la propria banda nel 1825. Wikipedia gli attribuisce lo sviluppo del valzer da danza rustica a valzer viennese e l'introduzione della quadriglia in Austria dopo un viaggio in Francia nel 1837. Compose la Marcia di Radetzky nel 1848, fu nominato direttore musicale dei balli di corte nel 1846 e morì nel 1849 di scarlattina. Fu sepolto nel cimitero di Döbling accanto a Lanner, e entrambi furono trasferiti al Cimitero Centrale nel 1904; l'antico cimitero è oggi il Parco Strauss-Lanner.

Johann Strauss II, il Re del Valzer

Il figlio maggiore era destinato a fare il banchiere, ma imparò il violino e debuttò come direttore d'orchestra nel 1844. Wikipedia riporta che compose oltre 500 valzer, polke, quadriglie e marce e che in vita fu chiamato il Re del Valzer. Tra le sue opere più note figurano l'operetta Die Fledermaus, Racconti del bosco viennese e Il Danubio blu. Nel 1863 divenne direttore della musica da ballo di corte, dal 1856 andò in tournée in Russia e nel 1872 si recò a Boston, dove diresse un concerto colossale con più di mille esecutori.

Josef Strauss, l'ingegnere

Josef nacque nel 1827 e si formò come ingegnere. Wikipedia riporta che lavorò per la città di Vienna e progettò un veicolo spazzastrade a trazione animale prima di unirsi all'orchestra di famiglia negli anni Cinquanta dell'Ottocento. Assunse la direzione dell'orchestra quando il fratello Johann si ammalò nel 1853 e scrisse 283 opere con numero d'opus, tra cui valzer, polke e la Pizzicato Polka insieme a Johann. Si tramanda che Johann dicesse che Josef era il più dotato dei due e che lui stesso era soltanto il più popolare. Josef morì nel 1870, dopo essere crollato sul podio del direttore a Varsavia.

Eduard Strauss, il direttore d'orchestra

Eduard, nato nel 1835, entrò nell'orchestra come direttore nel 1862. Wikipedia riporta che è ricordato più come direttore che come compositore e che si distinse con la polka veloce, nota in tedesco come polka-schnell, in brani come Bahn frei. Guidò la Strauss Orchestra fino allo scioglimento, il 13 febbraio 1901, dopo concerti in 840 città di tutto il mondo, secondo Wikipedia. Pubblicò un memoriale, Erinnerungen, nel 1906 e morì nel 1916.

Il valzer e la polka

Il valzer è una danza in tempo di tre quarti e, secondo Wikipedia, il valzer viennese è la più antica tra le danze da sala odierne. Emerse nella seconda metà del Settecento dalla danza tedesca e dal Ländler, e grandi sale da ballo come la Zum Sperl, nel 1807, e l'Apollo, nel 1808, aprirono per dare spazio a migliaia di ballerini. La polka nacque nella Boemia del XIX secolo e, secondo Wikipedia, giunse a Vienna entro il 1839. La famiglia Strauss scrisse per entrambe, e le sale da ballo del loro tempo sono l'ambientazione per cui la loro musica fu creata.

Brahms e il ventaglio

Brahms e Johann Strauss II si conoscevano negli anni Settanta dell'Ottocento e, secondo Wikipedia, la loro stretta amicizia risale agli anni dal 1889. Quando la moglie di Strauss, Adele, chiese a Brahms di firmare il suo ventaglio, lui vi scrisse le note iniziali del Danubio blu aggiungendo che, purtroppo, non erano di Brahms. Nel 1889 Brahms suonò anche Die Libelle di Josef Strauss al pianoforte per una registrazione sperimentale. Wikipedia riporta che Brahms ammirava gran parte della musica di Strauss, dunque lo scherzo era un complimento.

Dove si incontra oggi la famiglia

Wikipedia afferma che i programmi del Concerto di Capodanno dei Wiener Philharmoniker includono sempre brani della famiglia Strauss, e che Il Danubio blu e la Marcia di Radetzky sono i bis finali consueti. La pagina del museo della Casa degli Strauss indica che Eduard Strauss, trisnipote di Johann Strauss I e presidente dell'Istituto Viennese per la Ricerca su Strauss, ha contribuito a progettare l'allestimento. Il museo si trova a Döbling, nella sala in cui si dice che la famiglia abbia suonato, oggetto della guida dedicata alla sala del 1837.

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